Cariftas Games de natation 2026 : la sélection Haïti, une petite équipe avec de grandes ambitions

Âgée de 16 ans, Mayah Chouloute, a déjà représenté son pays aux Jeux Olympiques. C’était à Paris en 2024. Elle était inscrite au 50m nage libre alors qu'elle n’avait que 14 ans.

Le résultat attendu n’était pas au rendez-vous. Aujourd’hui, elle prépare sa qualification aux JO de 2028 qui se tiendront à Los Angeles.

Elle vit et s’entraîne à Boca Raton en Floride. Spécialiste des épreuves de sprint, elle est reconnue pour sa technique affinée. Elle est une travailleuse acharnée.

À la Martinique, elle est inscrite dans la catégorie 15 à 17 ans au 50m et 100m dos, 100m et 50m papillon, 50m, 100m et 200m nage libre.

Elle possède une capacité étonnante de récupération. Elle enchaîne les épreuves sans signe de fatigue.

Le lion dans l’eau

À 17 ans, Christian Jerome que tout le monde appelle "le lion dans l’eau" à cause de sa force naturelle, est 2 fois champion des Cariftas au 100m papillon. En 2026, à la Martinique, il a défendu le titre qu’il a remporté à Trinidad-et-Tobago en 2025. Il détient le record des Cariftas du 200m papillon (2:04:82) établi en 2025 à Trinidad-et-Tobago.

Il aime la compétition. À la Martinique, son programme est chargé. Il est inscrit au 50m dos, 50m,100m, 200m et 400m nage libre, 50m, 100m et 200m papillon et le 200m quatre nages.

« Je veux représenter Haïti aux Jeux olympiques de 2028. Je m'entraîne 6 jours par semaine et je participe à toutes les compétitions possibles. Je dois nager plus vite, m'entraîner plus dur et m'améliorer. C'est difficile, mon coéquipier Raphaël Grand’Pierre est très rapide et je dois le battre. »

Christian Jerome, nageur d'Haïti

Son petit frère, Jude Jerome, âgé de 15 ans, participent aux Cariftas pour la deuxième fois. En 2025, il a remporté la médaille d'or au 200m papillon dans la catégorie 13 à 14 ans. Son programme est aussi rempli que les autres membres de l'équipe.

Il est inscrit au 100m et 200m papillon, 50m,100m, 200m, 400m et 800m nage libre, 50m et 100m dos et 100m brasse.

Un coach bénévole

Robert Macloud, l’entraîneur américain de l’équipe d’Haïti aux Cariftas, a coaché Christian et son petit frère, Jude, depuis l’enfance.

Quand il a posté l’une des performances de Christian sur l’internet, les autorités haïtiennes l’ont contacté. Depuis 6 ans, il accompagne l’équipe aux événements internationaux.

« C'est bien d'apporter un peu de lumière au pays malgré les difficultés et de montrer qu'il existe des moyens de s'exposer au monde et d'avoir une influence positive. »

Robert Macloud, entraîneur de l'équipe d'Haïti aux Cariftas Aquatiques 2026

Une famille dévouée

Jude Jerome senior, père de Christian et Jude, aime le football, mais il a fallu accompagner son aîné qui voulait faire la natation. Son ambition est de voir ses deux fils se qualifier aux Jeux Olympiques.

« Quand Christian avait 10 ans, on a vu qu’il avait un talent. Depuis l’âge de 8 ans, il a dit qu’il voulait nager pour Haïti. Christian était si fort que les gens ont commencé à l'appeler Lion. »

Jude Jerome

La vie en Haiti est trop difficile même pour faire les allers-retours. La famille s’est installée à New York.

Si les nageurs haïtiens ne peuvent pas rentrer au pays, le Comité Olymipic d’Haiti commence à les soutenir.

Les chronomètres de tous les nageurs aux Cariftas Aquatiques sont homologués par World Aquatics, la Federation internationale de natation. Les temps enregistrés par chaque athlète comptent pour se qualifier aux compétitions internationales.