Focus sur la Polynésie

Depuis plus d'un siècle, se déroule à Tahiti le Heiva, concours de chants et danses traditionnels. Des dizaines de groupes se succèdent sur la scène de To'ata pour présenter au public des prestations époustouflantes de recherche et de créativité, interprétant et réinterprétant l'histoire et la culture polynésiennes. Depuis sa création en 1881, le Heiva a connu ses grandes époques et ses difficultés. Suspendu pendant la guerre ou les périodes de grandes épidémies, il reste un repère essentiel et intense du calendrier polynésien. C'est là que se nouent et se resserrent les fils de la création, de la parole, de l'identité.

Trois semaines de concours permettent au public venu de toutes les îles et du monde entier de savourer les splendeurs de cet événement, le plus ancien de la région. Il résonne jusqu'au fond des vallées, attire des milliers de danseurs au son sourd du pahu.

Les gestes se travaillent jusqu'à l'épuisement, des centaines de petites mains cousent les derniers coquillages sur les tailles des grands costumes, apportent la dernière touche au costume végétal, les chefs de groupes, d'orchestre et chorégraphes peaufinent les chorégraphies, les musiques, les chants. Les coeurs battent, les chanteurs s'avancent, les danseurs s'élancent.

On dit qu'on ne la choisit pas mais que c'est elle qui nous choisit. Elle, c'est la perle noire : Poe Rava en tahitien.  Miracle de la nature, présent des dieux, les perles sont tellement mystérieuses qu'elles ont inspiré en Polynésie française de nombreuses légendes. Cultivée par l'homme depuis peu, elle reste fascinante et la plus convoitée des gemmes.  

Windsurfeuse et réalisatrice engagée, connue jusqu'alors pour ses performances sportives, Mathilde s’illustre désormais dans le cinéma avec des thématiques fortes : son 1er court métrage “Deux sœurs" dénonçait la transphobie. Sa dernière réalisation “Arène” brise le tabou autour de l'endométriose dans le sport. Elle travaille désormais sur un documentaire à Tahiti, raconte son parcours et ses passions auprès d’étudiants et dès que possible retourne à Raiatea pour naviguer avec son père

Le Nordby, était un bateau battant pavillon danois, qui avait pour principale cargaison plus de 140 tonnes de coprah et qui faisait route pour Liverpool. Le port franc d'Utora, à Raiatea, devait être l'une de ses dernières escales. Mais, en ce 21 août 1900, le «mara'amu», l'alizé du sud-est, en a décidé autrement, précipitant le navire vers les rochers. L'épave, quasi intacte cent ans plus tard, est devenue l'un des spots de plongée les plus prisés de la région. Gros plan le coprah, cette matière première, qui avait conduit le cap-hornier en Polynésie et à la manière dont aujourd'hui encore on le récolte pour en extraire son huile aux mille vertus.

Si la France possède le deuxième plus grand domaine maritime du monde, près de 11 millions de kilomètres carrés, c'est grâce aux territoires ultramarins. Des centaines d'îles et d'îlots français disséminés sur 3 océans : Atlantique, Indien et Pacifique, permettent à la France d'exercer son influence et sa souveraineté sur d'immenses espaces océaniques. Des lagons bleus de Polynésie aux abysses de La Réunion, des eaux chaudes de la mer des Caraïbes aux vagues glacées de l'Atlantique Nord, l'Outre-mer forme une planète bleue d'une richesse, d'une beauté et d'une diversité inouïes.

Il y a 80 ans, en pleine Seconde Guerre mondiale, la bataille de Bir Hakeim faisait rage dans le désert libyen. Du 27 mai au 11 juin 1942, 600 volontaires du Pacifique, Tahitiens et Calédoniens notamment, se sont battus aux côtés des forces françaises libres face à la célèbre Africakorps de Rommel. À l'occasion de l'anniversaire de ces combats, zoom sur le Bataillon du Pacifique et ses héros des Outre-mer.